節分祭（護摩木まき）【阿蘇神社・祭事】

阿蘇神社で行なわれる節分祭は、よくある「豆撒き」というものではなく「護摩木」を撒く独特のものです。

節分という同じ神事でありながらも、豆を撒いて悪鬼邪神を追い払うことではなく慰める神事とされます。

拝殿内に設けられた「萱（かや）」を編んで作った「葦塚（あしづか）神様」のよりどころに、悪霊や穢れ（けがれ）を封じ込める「大祓詞（大はらいし）」がのべられます。そのあと、神職らが用意した火で清めた護摩木と神礼、それと葦塚に使った萱（かや）が撒かれるのです。

いただいた護摩木は自宅などで燃やし、その煙に当たることで一年間無病息災で過ごせるという言い伝えがあり「護摩木まき」がはじまると、参拝者は競って拾い集めています。